El acuerdo, que lo ha dado a conocer la firma McGraw Hill, salda un litigio que comenzó después de la crisis de 2008 ante las sospechas de que Standard & Poor's estaba inflando las calificaciones de bonos de alto riesgo.
Mediante el pacto alcanzado, S&P abonará US$ 687,5 millones al Departamento de Justicia y la misma cantidad se la repartirán diecinueve estados y el Distrito de Columbia. Además, otros US$ 125 millones irán a una agencia que gestiona las pensiones y servicios de salud de los empleados públicos de California.
La demanda acusó a la agencia de defraudar a los inversores por "inflar deliberadamente" las calificaciones de bonos hipotecarios y otros títulos conocidos como CDO (obligaciones de deuda colateral).
Se trató de la primera acción legal del Gobierno federal contra una de las agencias más importantes de calificación de riesgo, a las que consideran las autoridades y los analistas elemento clave en el estallido de la crisis financiera de 2008.
En su comunicado, McGraw Hill ha explicado que la demanda fue planteada inicialmente por el Departamento de Justicia y luego secundada por diecinueve estados y el Distrito de Columbia o Washington. Además, agrega que las partes han acordado resolver así la disputa para "evitar retrasos, incertidumbres, inconveniencias y gastos por litigios adicionales".