Por Toh Han Shih
El objetivo de Beijing de gastar 1,05 billones (millones de millones) de yuanes (US$ 160.000 millones) en caminos, trenes, puertos y aeropuertos este año ha desatado temores por la enorme deuda involucrada.
El Ministerio de Transporte anunció el miércoles que se gastarán 397.400 millones de yuanes en caminos, aeropuertos y puertos este año, un 0,1% más que en 2012. El Ministerio de Ferrocarriles, en un prospecto de bonos, destinó 650.000 millones de yuanes a gasto de capital en vías férreas este año, un 3% más que en 2012.
“En 2013, nuestro país acelerará la construcción de los sistemas de transporte”, afirmó el Ministerio de Transporte.
La construcción comenzará este año en 80.000 kilómetros de caminos, diez aeropuertos y 100 embarcaderos portuarios con una capacidad de al menos 10.000 toneladas cada uno, mientras comenzarán a funcionar 5.200 km de vías férreas.
Cinco importantes proyectos ferroviarios se emprenderán este año, incluido un tren de alta velocidad entre Kunming, la capital de la provincia de Yunnan, y Changsha, la capital de la provincia de Hunan, que estará listo en 2015 y demandará una inversión de 160.000 millones de yuanes, según el prospecto de bonos.
La deuda del Ministerio de Ferrocarriles se duplicó de 1,3 billones de yuanes a fines de 2009 a 2,66 billones de yuanes en septiembre en 2012, mientras su ratio de deuda subió de 53,1% a 61,8%, según el prospecto. El ministerio sufrió una pérdida de 8.540 millones de yuanes en los primeros nueve meses de 2012, tras una ganancia de 31 millones de yuanes en 2011.
Julian Bu, director ejecutivo de la firma de inversión Jefferies, dijo que la deuda del gobierno central de 7 billones de yuanes y la deuda de gobiernos locales por 11 billones de yuanes eran “enormes”. “No es sostenible en el largo plazo”, dijo.
El gobierno central tendrá un déficit récord de 1,2 billones de yuanes este año, 400 mil millones de yuanes más que en 2012, anunció en el Congreso Nacional Popular el martes.
Bu afirmó que el Ministerio de Ferrocarril asumirá casi todo el gasto ferroviario de 650.000 millones de yuanes en 2013. “Lo atroz es la deuda de 2,7 billones de yuanes del Ministerio de Ferrocarril. Es enorme para un ministerio”, señaló.
Añadió que tomará décadas resolver esa deuda, dado que el gobierno japonés demoró dos décadas en resolver el problema de la deuda de los trenes de alta velocidad de Japón. Agregó que es improbable que el gobierno central asuma toda la deuda ferroviaria, porque eso impulsaría a los gobiernos locales a pedir préstamos en exceso.
“Cuando el gobierno central asume deuda, o suben los impuestos o habrá inflación. No está bien la forma en que están construyendo infraestructura. En última instancia, será pagado por la gente”, señaló.
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