Disputas políticas dificultan lazos de China con mercado de Asean

Por Toh Han Shih



China tiene una fuerte presencia en el mercado del sureste asiático, pero las tensiones con Vietnam y Filipinas dañan los vínculos con los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (Asean), según observadores.

Un ejemplo de la influencia china en la región es Cao Yunde, un chino que se convirtió en ciudadano camboyano y asesora a Chea Sim, jefe del gobernante Partido Camboyano del Pueblo y presidente de Khmer Resources Investment, cuyos accionistas incluyen a empresas chinas y australianas.

Khmer Resources tiene derechos de exploración en Camboya para minerales como cobre, oro y bauxita.

“Los países de la Asean se han convertido en el principal mercado de la inversión extranjera de empresas chinas, con una inversión de US$ 12.430 millones los últimos tres años”, dijo Cao. China es el principal inversionista en Camboya, dijo Lim Hour, asesor de Chea Sim.

La Asean es el tercer socio comercial de China, y el biletaral subió 10% a US$ 400.000 millones en 2012, según cifras chinas. China también fue el socio comercial del bloque que creció más rápido: el comercio bilateral más que se multiplicó por diez desde 1998, según Vachara Phanchet, ex presidente del Consejo Económico de la Cuenca del Pacífico.

El valor del comercio bilateral podría subir a 
US$ 500.000 millones para 2015, afirmó Meidyatama Suryodiningrat, editor jefe del diario Yakarta Post, en el Foro Financiero Asiático en Hong Kong, la semana pasada. “Sin embargo, en el corto a mediano plazo, la política afectará las relaciones económicas China-Asean. Los lazos bilaterales son económicamente muy fuertes, pero políticamente tibios, a veces helados”. Beijing ha disuadido a turistas chinos de visitar Filipinas y suspendió la importación de bananas de dicho país por el empeoramiento de las relaciones bilaterales.

Filipinas y Vietnam no están representados en la asociación comercial China-Asean del Foro, señaló Lee Kim Yew, fundador del grupo inmobiliario malayo Country Heights. “Eso habla por sí mismo. Las relaciones políticas son muy importantes”.

China es el principal inversionista en Myanmar, seguido de Tailandia y Hong Kong, afirma Kyaw Hlaing, presidente de Myanmar Survey Research. China y Hong Kong representan la mitad de la inversión extranjera directa allí.