Por Francisca Orellana
“Uno de los comentarios que más hemos escuchado del mundo del capital de riesgo chileno, es que no hay suficientes proyectos interesantes para invertir. Bueno, les trajimos lo mejor que hay afuera y le hemos dado la oportunidad de elegir. Hasta ahora han sido bastante pocos los que han tomado esta iniciativa”, señala Hernán Cheyre, vicepresidente ejecutivo de Corfo a la hora de hacer una evaluación del programa Start-Up Chile.
A poco más de un año de iniciarse la iniciativa, que busca transformar al país en un polo de emprendimiento a nivel mundial, dos son los grupos que ya han finalizado su período de seis meses para levantar sus proyectos y consolidarlos a nivel global. Y si bien la evaluación en general es positiva, el levantamiento de capital en el país ha sido prácticamente nulo. Cheyre explica que en el programa piloto, en que se seleccionaron 22 proyectos, se lograron levantar US$ 3 millones y en la primera generación, que contempló 84 iniciativas, se recaudaron US$ 1,5 millones, principalmente de inversionistas de Estados Unidos y Argentina.
De Chile fue bastante mínimo, lo que está generando alerta al interior de la institución.
“Me llama la atención que estos proyectos reciban financiamiento de otros países y que acá cueste más. Tal vez sea un asunto de competencia o que no hay demasiado conocimiento sobre lo que significa este tipo de proyectos. Corfo ha destinado en los últimos años una gran cantidad de recursos a la industria de capital de riesgo. Existen US$ 140 millones que están comprometidos y que no se han utilizado. Pero si a fin de cuentas, nos damos cuenta que a los inversionistas chilenos de capital de riesgo no les interesan estas iniciativas, tendremos que darle otros usos a los recursos. Hasta ahora nuestra intención ha sido la mejor, y si ellos no la aprovechan, habrá otra instancia de alta rentabilidad económica y social donde destinaremos los recursos”, explicó el ejecutivo.
Y como han evidenciado precisamente un escenario de poco dinamismo en los fondos de inversión locales, está el interés de invitar a operadores extranjeros para que puedan apoyar emprendimientos en etapas tempranas.
“Nosotros no le pasamos recursos a los administradores chilenos porque son chilenos, sino porque queremos desarrollar la industria en Chile. Al final es un asunto de competencia, y tal vez sea bueno introducir una mayor dosis en la industria”, explica, como una manera de contribuir a consolidar los planes del gobierno de llegar a los 100 mil nuevos emprendimientos a 2014 y alcanzar el desarrollo a fines de esta década.
Talento de 65 países
El programa, que involucra una inversión total aproximada de
US$ 10 millones a 2014, ha recibido 1.700 postulaciones desde que se inició a fines de 2010, y ha seleccionado a la fecha en sus cuatro convocatorias a 336 proyectos en los que trabajan 675 emprendedores de cerca de 40 países, iniciativas que reciben US$ 40 mil ($ 20 millones) para iniciar su negocio.
“Esto es una muestra de cómo hemos logrado posicionar a Chile en el mapa mundial del emprendimiento e innovación”, comenta. Si bien no es el objetivo principal que los emprendedores se queden finalmente en el país, de los 22 proyectos del plan piloto, se quedaron ocho en Chile y de la primera generación, 20 de los 84 que se seleccionaron.
Para Cheyre, la llegada de emprendedores de diversas nacionalidades ha superado todas sus expectativas. “El objetivo de posicionar a Chile en el radar internacional del mundo del emprendimiento e innovación sin duda ha sido tremendamente exitoso”, indicó, agregando que desde el inicio “buscamos que ojalá puedan desarrollar su plan de negocios en Chile, pero tan importante como eso, es el hecho de que ayuden a contribuir a diseminar la cultura del emprendimiento e innovación en los jóvenes en universidades, centros de formación técnica e institutos. Para eso, nos queremos acercar más a las universidades y profesores para que incentiven a sus estudiantes a trabajar con los emprendedores de Start-Up Chile. Y también que lleguen a regiones”, indica.
Mayor lazo con inversionistas
Para este año, el mayor desafío del programa será ayudar a los emprendedores a conectarse con las redes de inversionistas para facilitar su acceso a capital.
Así, se contemplan iniciativas como juntar start-ups con ejecutivos de grandes empresas que quieran invertir en innovación relacionada a sus industrias. También pretenden conectarlos con las family office para que puedan poner recursos y “hay mucho que avanzar también para vincularlos con los capitales ángeles, que están muy poco desarrollados ahora”, explica Cheyre.
Durante el primer trimestre realizarán el “Demo Day”, en que durante un día harán una demostración de los proyectos más maduros para hacer de puente con quienes pueden aportar recursos.
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