Crece riesgo de inflación en EEUU y Europa pese a bajo crecimiento

La inflación global continúa escalando a medida que crecen las tensiones en Medio Oriente. Indicadores de precios en Estados Unidos y Europa sorprendieron ayer a los expertos y las autoridades con alzas mayores a lo esperado.

El Índice de Precios al Consumidor en la eurozona aumentó 0,4% en febrero respecto del mes anterior y acumuló un alza anualizada de 2,4%, más del doble de lo que habían proyectado los analistas, informó la agencia oficial Eurostat ayer. El índice siguió acelerándose así desde el alza de 2,3% anotada en enero y se mantuvo por sobre el rango meta establecido por el Banco Central Europeo (BCE) de 2% por tercer mes consecutivo.

En EEUU, en tanto, el Departamento del Trabajo informó que el Índice de Precios al Productor aumentó 1,6%, el mayor incremento desde junio de 2009 y el doble que el avance de 0,8% de enero.

A comienzos de marzo el BCE había adelantado que podría comenzar a subir las tasas en su reunión de política monetaria en abril debido al creciente riesgo de inflación, pero el desastre en Japón la semana pasada deprimió las perspectivas de crecimiento, y aunque los precios del petróleo han retrocedido algo tras el terremoto, la agitación en Medio Oriente ha mantenido el valor del crudo en niveles altos.

La autoridad monetaria tendrá entonces la difícil tarea de decidir qué representa un mayor riesgo para la región, el derrumbe del PIB o un salto en los precios.




Cae la construcción


Un informe separado del Departamento de Comercio reveló ayer de una caída de 22,5% en los inicios de construcción de viviendas en febrero, el menor nivel en casi un año. La tasa anual de 479.000 fue menor a la previsión de Bloomberg de 566.000 unidades.