Por Emiko Terazono
Los bebedores de café celebran el retorno de Colombia, el productor líder de granos de arábica de alta calidad, al mercado. Pero para los cafeteros el tiempo en que esto ocurre es desafortunado.
Después de que una cepa viral de hongo de café arrasó con los cultivos de café del país hace cinco años, la producción se ha recuperado después de un programa de restauración donde el 40% de los árboles de café fueron replantados.
La cosecha del país latinoamericano, que se espera que se eleve cerca de 66% este año a 10 millones de bolsas de 60 kilos, ocurre cuando el mundo está inundado con arábica, el grano de mayor calidad utilizado en espressos y cappuccinos, y los precios están desplomándose.
Mientras que la caída de los precios es una buena noticia para los consumidores, ha sido devastador para los agricultores, el costo de producción en varios países ahora es mayor que el precio, y muchos productores están dependiendo de subsidios gubernamentales.
Un café tiene un valor promedio de US$ 1, pero en América Central y Colombia los costos de producción son de US$ 1,40 - US$ 1,50 por libra, un nivel que el mercado traspasó en febrero. El mes pasado, los precios de café arábica cayeron por debajo de US $ 1,20 por libra, el costo de producción para Brasil, el mayor productor de café del mundo y el más eficiente.