El
presidente de EE.UU., Barack Obama, confía en que los líderes del
Congreso lograrán un acuerdo "en los próximos días" sobre la extensión
de los recortes de impuestos para la clase media, afirmó hoy la Casa
Blanca.
Durante un encuentro con periodistas a bordo del avión
presidencial, un portavoz de la Casa Blanca, Bill Burton, consideró que
las negociaciones en el Congreso han logrado un "progreso" y que Obama
confía en que los legisladores alcanzarán un acuerdo sobre el asunto "en
los próximos días".
Para Obama, la gran prueba será si la
extensión de los recortes tributarios, aprobados durante la presidencia
de George W. Bush, "fortalece la economía", explicó Burton.
Según el diario The New York Times, tanto la Casa Blanca como los
republicanos del Senado están próximos a lograr un acuerdo para extender
temporalmente -probablemente por lo menos dos años- los recortes de
impuestos para todos los niveles salariales.
A cambio de la
extensión de esos recortes tributarios para todos, como quieren los
republicanos, se extenderían también los beneficios para los
desempleados y los recortes de impuestos para la clase media que el
Congreso aprobó dentro de un plan de estímulo económico el año pasado.
La extensión de los recortes de impuestos es uno de los asuntos que
han aumentado las pugnas partidistas en el Congreso, en unos momentos en
que la tasa de desempleo ha aumentado levemente a 9,8%.
La discordia es tal que los republicanos del Senado han firmado una
carta en la que amenazan con bloquear el voto de cualquier otra ley en
el pleno de la Cámara alta hasta que se logre un acuerdo sobre los
recortes de impuestos.
Según el grupo Tax Foundation, si el
Congreso no extiende los recortes de impuestos, una familia de cuatro
personas con un salario de 75.000 dólares anuales, por ejemplo, sufriría
un aumento de impuestos de 2.100 dólares. Esa misma familia, con un
ingreso de 150.000 dólares anuales, vería un aumento de impuestos por
4.500 dólares.
Para un individuo con un salario de 50.000 dólares anuales, el aumento de impuestos sería de 600 dólares, según el grupo.
Hasta ahora, la Casa Blanca y los demócratas han insistido en que
sólo se deberían extender los recortes tributarios para quienes perciben
menos de 250.000 dólares al año, pero los republicanos quieren que la
extensión beneficie también a los ricos.
Sin embargo, los
republicanos, que en enero próximo retomarán el control de la Cámara de
Representantes, han dejado entrever que, a cambio de esos recortes,
aceptarán la extensión de los beneficios de desempleo, como exige la
Casa Blanca.
Los legisladores, que buscan iniciar un receso
para el próximo 17 de diciembre, podrían anunciar el acuerdo esta misma
semana, según el diario neoyorquino.