Por Blanca Arthur
El anuncio de Pablo Longueira de que se retirará de la política no sorprendió a su círculo más cercano, el que sabía que por su estado de salud, como por las reflexiones del último tiempo, no estaba en condiciones ni en disposición de retornar a la primera línea de combate.
Como lo reconoció su amigo más próximo, el ministro del Interior, Andrés Chadwick, no se trató de una decisión improvisada. Por el contrario, él había transmitido que después de la experiencia de su enfermedad que lo sacó de la carrera presidencial tras triunfar en las primarias, la prioridad era cuidarse, aunque también consideró que era una oportunidad para dar una señal de la necesidad de cambio en la UDI.
Pero la inesperada revelación que el histórico líder hizo esta semana, golpeó tanto a su partido, como a todo el mundo político, donde aun comprendiendo las razones de índole personal, coincidieron que era una pérdida no sólo para la UDI por el papel que ha jugado en la historia reciente.
Como es un liderazgo reconocido, que en lo interno confirmó al transformar a su partido en el más grande en 2001, luego de haber liderado la campaña presidencial más exitosa de la derecha con Joaquín Lavín en 1999, pero que también demostró generando acuerdos como aquél emblemático que alcanzó con el entonces Presidente Ricardo Lagos en 2003, el alejamiento de Longueira no podía sino generar un hecho político indiscutido.
Es lo que confirma el sinnúmero de reacciones que hubo tras su anuncio, las que en términos generales mostraron que el retiro de Longueira dado a conocer a pocos días de la definición presidencial -que augura el inicio de una compleja etapa política- tiene alcances que exceden a su propio partido, por el impacto que también produjo en quienes desde la oposición se preparan para retornar al poder.
Mensaje interno
Considerando que faltan sólo días para la elección, no parece casual que el ex abanderado de la UDI optara por informar su decisión ahora. Como una manera de explicarlo, en su partido apuntan a que si escogió hacerlo antes del próximo domingo 15, fue para dar una señal de que él no estará disponible para el momento de la pasada de cuentas, ni para las definiciones internas que seguirán, que han estado suspendidas precisamente por la campaña.
Como luego de que empezara a tomar contacto con la realidad, al ir por ejemplo, a su oficina, alimentó la esperanza de algunos de que pudiera reincorporarse para llenar el vacío de liderazgo que quedaría en la UDI después de las elecciones, Longueira habría preferido ser claro en cuanto a que no contarían con él, al menos para asumir posiciones de conducción.
Pero la razón no sólo obedecía a que su salud e influencia familiar se lo impedían, sino también -como se encargó de destacar el propio Chadwick- a que está completamente convencido de que llegó la hora de realizar una profunda renovación en la dirigencia partidaria.
De hecho, no pocos apuntaron a que lo más importante de las declaraciones del ex candidato anunciando su alejamiento, fue la reiteración con que aludió a que éste obedecía, fundamentalmente, a la importancia que le atribuye a que se abran espacios para las nuevas generaciones.
Con dicho planteamiento -en el que de paso recordó que él había presidido la UDI cuando tenía 39 años- la interpretación compartida es que Longueira quiso fijar su postura frente al debate que se instalará en ese partido acerca de quiénes deberían hacerse cargo de la conducción tras la crisis que generó la derrota electoral que, entre otras cosas, significó la pérdida de las dos senadurías de Santiago, más la de 10 diputados.
Teniendo en cuenta que en medio de los reproches que ha habido hacia la actual directiva, no se ha descartado la posibilidad de que algunos de los antiguos “coroneles” como Jovino Novoa, Juan Antonio Coloma o el propio Chadwick -aunque éste lo descartó de plano- pudieran reemerger como figuras para rescatar a la UDI, el mensaje de quién fuera parte de ese mismo grupo, estaría apuntando precisamente a que ése no es el camino.
Es lo que habría querido dejar claramente establecido el histórico líder del gremialismo, para quién -de acuerdo a la percepción de sus más cercanos- la única forma para que la UDI recupere su posición en el escenario político, es con un recambio generacional, donde otros liderazgos asuman tanto la conducción, como un replanteamiento ideológico acorde con los cambios del país.
Tan categórico fue su mensaje, que incluso al no desestimar que si lo necesitaban él no se restaría, precisó que prestaría su colaboración en la medida en que éste fuera para impulsar el recambio. En esa línea, incluso se apunta a que su ánimo es impedir que se imponga una sola tendencia, como podría ser la más ortodoxa de Jovino Novoa, o una más pragmática como la propia, entendiendo que el cambio requiere también integración.
La interpretación interna es que por la potencia que tiene, lo más probable es que, efectivamente, su retiro de la primera línea signifique una presión para que los demás “coroneles” cedan el paso a otras generaciones, con el fin de que éstas asuman la responsabilidad de sacar a la UDI de la crisis en que quedó después de la derrota electoral.
Inquietud en sus adversarios
Claro que el efecto que pueda tener el retiro de Longueira no alcanza sólo a su partido, porque también han lamentado su decisión otras figuras que lo han conocido o que han trabajado con él, comenzando por el presidente Sebastián Piñera, con quien estrechó lazos después de que lo incorporara a su gabinete como ministro de Economía.
Pero aparte de las reacciones de dirigentes de su propio sector, como las hubo no sólo de la candidata presidencial Evelyn Matthei, o de otros personeros de RN, entre ellos la senadora Lily Pérez, especialmente indicadoras del significado del alejamiento de Longueira fueron las declaraciones de destacados líderes de los partidos que ahora conforman la Nueva Mayoría.
Como parte del hecho político que implicó el anuncio, se entiende que personeros con diferencias políticas importantes e incluso de estilo, como el senador PPD, Guido Girardi, se refiriera a los méritos políticos de Longueira, en lo que también abundó el presidente del mismo partido, también senador, Jaime Quintana, afirmando que era una pérdida irremplazable no sólo para la derecha, sino para la política. Es que el reconocimiento compartido de su liderazgo, como a la forma en que lo ejerció, que hicieron entre otros el senador electo del PS, Carlos Montes, que aludió al compromiso que tenía con lo que planteaba -lo que también destacó el presidente del Senado, el DC, Jorge Pizarro- esconde la inquietud que existe en la actual oposición en cuanto a que no saben si podrán contar con un referente en la derecha como lo fue Longueira.
Esa preocupación latente en la actual oposición es la que afloró a propósito del anuncio del retiro del líder de la UDI. Es cierto que tenían claro que él, no siendo senador, difícilmente podría tener el mismo protagonismo de antes en la articulación de acuerdos, como los que se supone que se requerirán. Pero lo que algunos miran con cierta inquietud, es que con una UDI sin al menos la influencia del ex candidato, las complicaciones políticas en el futuro próximo podrían tender a agudizarse, por la garantía que él daba al momento de asumir compromisos.
Lo concreto es que a la hora de su retiro, parece quedar claro que pese a ser un personaje polémico, Longueira no ha sido una figura que no deje huella en la política.
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