¿Considera una buena inversión comprar un inmueble de lujo en Londres? Los precios de las propiedades de zonas exclusivas como Knightsbridge (donde se encuentran los grandes almacenes Harrods) y Mayfair (que da cabida a algunas de las tiendas de lujo de la capital) aumentaron el año pasado un 7,5%, según un informe de Knight Frank.
Esta subida, junto con el impacto que supone el crecimiento de los impuestos a las propiedades en los últimos años, ha generado dudas entre los profesionales del sector inmobiliario, que temen que las grandes fortunas puedan acabar invirtiendo en otros países. Esta incertidumbre viene asociada también a los cambios que se han producido hasta la fecha en el mercado, como la subida de los impuestos asociados a la compra, de entre un 5% y un 7% en los últimos años, y el impuesto anual que desde 2013 se aplica a los inversionistas que compran propiedades a través de empresas registradas en otros países.
A todo ello podría sumarse un impuesto anual a propiedades que superen los dos millones de libras (2,46 millones de euros) y la ampliación del 18% al 28% de la tasa sobre las ganancias de capital tanto a no residentes como a los contribuyentes británicos, que podría entrar en vigor el próximo año.
No obstante, según un nuevo informe al que accedió Financial Times, las viviendas de lujo en la capital británica siguen teniendo precios competitivos en comparación con los otros dos grandes centros financieros del mundo: Nueva York y Hong Kong. El informe compara los precios de las propiedades con el coste de la compra y de la vivienda en propiedad en las zonas más exclusivas de las tres ciudades.
A primera vista, Londres no parece una ciudad barata. Ahora mismo, el precio medio de un apartamento de tan sólo dos habitaciones en Knightsbridge, la zona más cara de la capital, cercana a Hyde Park, es de 2,11 millones de euros. Según el informe, desde el primer trimestre de 2009 se ha producido un incremento del 86%.
El aumento de los precios en Hong Kong y Nueva York es inferior en términos porcentuales, un 5,3% y un 1,1%, respectivamente, debido sobre todo a que los impuestos de compra son inferiores. Un ciudadano residente en Hong Kong pagaría unos impuestos asociados a la compra de una propiedad del 4,25%, mientras que en Nueva York, es el vendedor el que asume este pago.
No obstante, Londres comienza a parecer más atractiva si se tiene en cuenta que los precios de las viviendas en Hong Kong son muy superiores: han subido un 294% entre 2003 y 2013, según cifras del Departamento de Valoración y Rating de Hong Kong. Esto sitúa el precio de un apartamento de dos dormitorios en una zona exclusiva de Hong Kong Island, como Jardine’s Lookout, the Peak o Mid-Levels, en 3,36 millones de euros. Además, como parte de las medidas para enfriar el mercado, los no residentes pagan ahora un mayor impuesto a la compra, del 8,5%. Desde 2012, los residentes no permanentes también están obligados a pagar un impuesto del 15% del valor de la propiedad si deciden comprar. Thomas Lam, de China Knight Frank, cree que “los compradores internos serán clave para el mercado inmobiliario de lujo de la isla”.
Dicho lo cual, ha habido una ralentización de compradores en China continental, en parte por las medidas de enfriamiento del sector inmobiliario que se han aprobado recientemente.
“A los chinos siempre les ha gustado invertir su dinero en vivienda y Hong Kong suele ser su primera elección”, explica Denis Ma, responsable de investigación de la oficina de Hong Kong de Jones Lang LaSalle.
Los precios de las propiedades más exclusivas de Nueva York son muy inferiores, lo que hace que la ciudad sea una propuesta atractiva para los que están interesados en comprar en este momento. El índice de precios inmobiliarios Case Shiller situaba los precios de Nueva York en enero de 2014, un 20% por debajo de su máximo de 2006, lo que demuestra las consecuencias de la crisis crediticia.
Incluso en las zonas más exclusivas de Manhattan, como Chelsea, donde los precios son más altos que en ningún otro rincón de la ciudad, el precio medio de un apartamento de dos habitaciones es de 1,66 millones de euros, muy por debajo de Hong Kong. El inconveniente está en que Nueva York tiene los impuestos más altos para el vendedor en la comparativa de las tres ciudades (alrededor del 6% en comparación con el 1% aproximadamente de las otras dos ciudades). También tiene la mayor penalización a los propietarios, debido a un impuesto inmobiliario mensual. Un apartamento de dos habitaciones que cueste 1,36 millones de libras le costaría al propietario 4.436 libras al año, es decir, un 0,3% del valor de la propiedad frente al 0,13% de Londres o el 0,08% Hong Kong.
Según algunos estudios recientes, los compradores chinos se están retirando del mercado de Hong Kong y están optando por Londres por los atractivos precios. Entre 2010 y 2013, el número de chinos que compraron en la capital británica una propiedad valorada entre 2 y 5 millones de libras se triplicó. El debate se centra ahora en cuál será el destino que elegirán los compradores más ricos en el futuro. En opinión de Denis Ma, “todavía es demasiado pronto para saberlo; sin duda las cosas podrían cambiar en el futuro, aunque el hecho de que Londres, Hong Kong y Nueva York sean centros financieros globales y refugios inmobiliarios siempre va a pesar sobre los inversores a la hora de decidir la compra”.
LONDRES Los precios en Knightsbridge (donde están los almacenes Harrods) han subido 86%. Un departamento de dos habitaciones vale 2,11 millones de euros.
HONG KONG Ha subido los impuestos a la compra de vivienda como parte de su estrategia de enfriar el mercado inmobilario, donde un departamento de dos piezas vale unos 3,3 millones de euros.
Nueva York Los precios en esta afamada ciudad estadounidense los precios de los bienes raíces recuperan atractivo. Un departamento de dos habitaciones llega a costar 1,66 millones de euros.
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