Continental pierde US$ 146 millones entre enero y marzo

La aerolínea estadounidense Continental, que podría estar negociando una fusión con United Airlines, informó hoy que perdió US$ 146 millones en los tres primeros meses del año, lo que supone un aumento de los números rojos de 7,4% respecto al mismo periodo del año anterior.

Ese descenso tuvo lugar a pesar de que sus ingresos aumentaron un 7% y alcanzaron los US$ 3.169 millones, de los que US$ 2.803 millones procedieron del transporte de pasajeros (un 7,1% más que en el mismo periodo de 2009) y US$ 102 millones del traslado de mercancías (un 20% más).

En empeoramiento de las cuentas de la cuarta mayor aerolínea estadounidense se debió entre otros factores a un aumento de los costos, entre ellos el dedicado al pago de combustible, que se elevó 16,2% anual y alcanzó los US$ 854 millones.

Según explicó en un comunicado el presidente y director ejecutivo de la firma con sede en Houston, Jeff Smisek, el aumento de las pérdidas también se debió "una débil economía y los problemas que ha supuesto el mal tiempo, que obligó a cerrar el 'hub' de Newark", en el estado de Nueva Jersey.

Aunque el directivo se mostró "defraudado" por los resultados, destacó que, en comparación con el mismo periodo del año anterior, "se observan una lenta recuperación de la economía mundial y los beneficios de la pertenencia a (la alianza de aerolíneas) Star Alliance".

Continental difunde su balance trimestral tan sólo una semana después de que se publicara que ha iniciado negociaciones para fusionarse con United Airlines.