Por Andrés Pozo B.
Con cierta esperanza se está viendo en el sector eléctrico el posible ingreso a operación de las centrales Santa María y Bocamina II, de Colbún y Endesa, para los meses de diciembre y marzo, respectivamente.
Esto, porque ayudaría a descomprimir los costos marginales del Sistema Interconectado Central (SIC). En septiembre, éstos tuvieron un promedio de US$ 162 por MWh en la barra de Quillota 220, según un reporte de la consultora Systep. Esto implica un alza de 27,3% respecto de septiembre de 2010 y 5% comparado con agosto de este año.
El especialista Juan Carlos Olmedo explica que se estima que el ingreso de estas dos centrales -que producirán del orden de 690 MW en total- implicaría una baja de entre US$ 15 a US$ 20 por MWh. Esto, de todos modos, tomando en cuenta que probablemente entre fines de enero y marzo exista un alza en los costos producto del fin de los deshielos.
Otros expertos consultados explican que este fenómeno se producirá debido a que se reemplaza la generación más cara -que es fundamentalmente a diésel- por una más económica.
Aunque en septiembre se registraron alzas en los costos marginales, éstos se ubicaron por debajo de los registrados a principios de año.
El ministro de Energía, Rodrigo Alvarez, señaló que “la determinación del precio de la energía tiene varios elementos y depende de la zona y del sistema del que estamos hablando. Evidentemente la participación cada vez mayor de nuevos actores, con distintos niveles de precios, nos posibilita prever una situación distinta en esa materia”.
“La llegada de nuevas centrales nos permite tener mayor diversidad, pero la determinación exacta del precio está sometida también a otros factores”, agregó.
En esa línea, los deshielos del período septiembre 2011 y enero 2012 tendrán un rol fundamental para las próximas semanas. Estos podrían hacer que los costos experimenten una baja al haber mayor capacidad hídrica disponible.
En menor medida afectará un cambio normativo en algunos contratos entre generadores y distribuidores que actualmente tienen indexados una parte del costo marginal. Los últimos contratos de este tipo terminan en 2012. Esto podría traer efectos en las tarifas, porque los precios van a dejar de estar asociados a la hidrología, con lo que éstos deberían tender a estabilizarse desde julio de 2012.
Tarifas bajarán 5%
Otro punto que representará una baja es la tarifa del cliente final. Se prevé que desde noviembre éstas caigan del orden de 5%, producto de cambios normativos que están teniendo pleno efecto en la actualidad.
De todos modos, es posible que la rebaja se demore algunos meses más en verse reflejada en la cuenta, ya que hubo decretos del gobierno que sufrieron atrasos y que generaron sobrecostos que no fueron cobrados en su momento.
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