Productores colombianos acusan a Starbucks de no vender café local

Starbucks está bajo el fuego de los agricultores colombianos por ofrecer café extranjero en sus tiendas de Bogotá después de comprometerse a servir preparaciones "100% de origen local" en la nación andina.

Cuando inauguró su tienda insignia en la capital colombiana en julio del año pasado, la compañía dijo que sus tiendas en el país serían "las primeras en todo el mundo que servirían café exclusivamente de origen local", así como "café empaquetado en grano de otros mercados de todo el mundo".

Sin embargo, lejos de lo prometido, la compañía con sede en Seattle también sirve tazas de café de Guatemala, Kenia, Panamá y Hawai en sus tiendas de Bogotá, frustrando así a los productores locales.

"Vinieron aquí e hicieron una promesa", dijo Óscar Gutiérrez, portavoz de la Dignidad Cafetera, un grupo que defiende los intereses de los agricultores nacionales de café. "Es muy malo para Colombia que una multinacional venga aquí, venda café extranjero y envíe las ganancias de regreso a su sede".

Alisha Damodaran, de Starbucks Global Communications, dijo a Bloomberg que la promesa de "100% de origen local" se aplica a las bebidas tales como cappuccinos, frappuccinos y expresos que se venden en las tiendas, y eso no ha cambiado.

Colombia, el mayor productor del mundo, después de Brasil y Vietnam, se ha enfrentado a repetidos problemas en sus plantaciones de café en los últimos años, incluyendo la caída de los precios y los ataques de brotes de insectos y hongos. En 2013, la caída de los precios provocó protestas con los caficultores bloqueando carreteras y enfrentándose a la policía al tiempo que exigían ayudas del gobierno.

"Esta es una manera de importar café a Colombia, y daña a los productores de café", afirmó Jorge Enrique Robledo, senador de la oposición de la provincia de Caldas, una de las principales regiones productoras de café de Colombia.

Los precios del café Arábica se han reducido en alrededor de 32% en los últimos seis meses, en medio de la mejora de las perspectivas para la cosecha en Brasil, el mayor productor y exportador del mundo.