La producción manufacturera de Estados Unidos se contrajo en noviembre por primera vez en 36 meses debido a que el sector se vio afectado por la fortaleza del dólar y profundos recortes de gastos en el sector energético.
Sin embargo, otro dato publicado ayer mostró un fuerte aumento del gasto en construcción en octubre debido a que los desembolsos subieron en todos los sectores.
El Instituto de Gestión y Abastecimiento (ISM, su sigla en inglés) dijo que su índice nacional de actividad fabril bajó a 48,6 puntos el mes pasado, la primera contracción del sector desde noviembre de 2012, frente a 50,1 en octubre.
Aunque una lectura menor a 50 indica contracción en las manufacturas, el índice permanece por encima de 43,1, que señalaría una recesión.
Diez de las 18 industrias que cubre la encuesta se contrajeron, incluyendo la ropa, plásticos y maquinaria. Cinco industrias registraron crecimiento.
El indicador de producción bajó a 49,2, desde 52,9 en octubre. Las nuevas órdenes cayeron a 48,9 desde 52,9. Ambas lecturas fueron las más bajas desde agosto de 2012.
Impacto del dólar
Las manufacturas, que representan un 12% de la economía, han sido golpeadas por la fortaleza del dólar y los recortes de gastos de las empresas de energía. El dólar se ha apreciado 18,1% frente a las monedas de los principales socios comerciales de EEUU desde junio de 2014, según datos de Reuters.
“La manufactura está siendo golpeada por el dólar fortalecido y la debilidad de la demanda global, pero el otro 88% de la economía sigue teniendo un buen desempeño”, escribió Steve Murphy, economista para EEUU, de Capital Economics.
En un informe separado, el Departamento de Comercio dijo que el gasto en construcción se elevó 1% en octubre, a una tasa desestacionalizada de US$ 1.110 millones, el nivel más alto desde diciembre del 2007, tras un avance no revisado de 0,6% en septiembre. Frente a octubre de 2014 el gasto aumentó 13%.