República Dominicana confía volver a liderar el crecimiento de la región en 2015

El gobernador del banco central de República Dominicana, Héctor Valdez Albizu, elevó su pronóstico económico para la que fue la economía de más rápido crecimiento de América Latina el año pasado.

La economía de la nación caribeña de 61 mil millones se expandirá alrededor de 6% este año, superando una previsión anterior de entre 5% y 5,5%, dijo Valdez.

Este crecimiento está siendo impulsado en parte por una reducción de un punto porcentual en la tasa de interés de referencia del país este año luego que la inflación se desacelerara por debajo del rango meta del banco.

República Dominicana, el destino más visitado en el Caribe, con alrededor de cinco millones de turistas en 2014, también depende de la construcción y del turismo para impulsar el crecimiento, una tendencia que de acuerdo a Valdez continuará. El gobierno prevé recibir 5,5 millones de turistas este año, generando
US$ 6.100 millones en ingresos.

"En lo que respecta al turismo, éste se beneficiará de las perspectivas de crecimiento 2015 de Estados Unidos, la principal fuente de turistas", dijo.

La economía se expandió 6,5% en el primer trimestre, anunció el banco central el martes, en comparación con el 1,3% registrado por América Latina en su conjunto, indicó el Fondo Monetario International. Se prevé que Panamá, respaldada por una expansión de su canal interoceánico de US$ 5.250 millones, lidere el crecimiento de la región con un avance de 6,1%, según el organismo internacional.

Elecciones presidenciales
El país de 10,4 millones ha impulsado la minería y la energía como sectores de crecimiento económico en un esfuerzo por diversificar su economía. Valdez dijo que se espera que US$ 2.300 millones en inversión extranjera directa este año contribuyan con ese esfuerzo.

Sin embargo, las elecciones presidenciales de 2016 podrían llegar a ser un lastre para la inversión, dijo César Arias, director del Grupo de Emisores Soberanos de América Latina para Fitch Ratings. "Veremos incertidumbre electoral, lo que podría pesar sobre las perspectivas de inversión en los próximos doce meses", afirmó Arias.

Una comisión del Congreso está debatiendo un proyecto de ley que busca cambiar la constitución para permitir que Medina se postule a un segundo mandato consecutivo en los comicios de mayo de 2016. La propuesta ha dividido al gobernante Partido de la Liberación Dominicana, lo que podría traducirse en una votación más reñida de lo esperado, dijo Arias.

"En República Dominicana hay una fuerte relación entre los altos déficit fiscales y la mala gestión cuando las elecciones se vuelven muy competitivas", agregó. "Eso podría poner un límite en el crecimiento".

El gobierno ha realizado dos ventas internacionales de bonos este año, incluyendo una en enero en la que el Ejecutivo utilizó los ingresos para pagar los casi US$ 4.100 millones que le debía a Venezuela por años de envíos de petróleo subsidiado.