Las reservas chinas en moneda extranjera cayeron en enero a US$ 2,998 billones (millones de millones), su mínimo en seis años y por debajo de la marca de los US$ 3 billones.
El reporte de la Administración Estatal de Cambio de Divisas señala la mayor demanda por otras divisas durante la celebración del Año Nuevo chino como uno de los factores.
“Con las reservas cayendo por debajo de la barrera psicológicamente importante de US$ 3 billones, aumentará la presión a las autoridades chinas para prevenir su drenaje. El gobierno y el banco central están enfrentando ahora una gran batalla para prevenir una significativa salida de capitales mientras también tratan de mantener la confianza en el yuan”, dijo a Reuters Rajiv Biswas, economista jefe para Asia Pacífico de IHS Global Insight.
Las reservas han caído 25% desde su peak en junio de 2014, ya que la debilidad persistente de la divisa china alentó a las empresas a repagar su deuda extranjera y a los hogares a invertir fuera del país.
Sin embargo, la pérdida de US$ 12.300 millones en reservas fue la más baja desde julio, y se compara con el descenso de US$ 41.100 en diciembre, ya que el dólar más débil facilitó el fortalecimiento del yuan, que se apreció 16% en enero a tasa anualizada.
A la vez, el banco central ajustó sus controles, aumentando los requerimientos para la salida de capital tanto para las empresas como para los hogares y limitando la cantidad de divisas que se puede cambiar a US$ 50.000 anuales.
Sin embargo, las cifras pueden alentar a las autoridades a impulsar nuevas medidas al respecto.
“Una combinación de yuan fuerte, el control más estricto de capitales y efecto sustancial de valoración han fracasado en poner fin a la caída”, señaló Tom Orlik, economista jefe para Asia de Bloomberg Intelligence. “El séptimo mes consecutivo de retrocesos en las reservas, y su disminución por debajo de la barrera de US$ 3 billones, significa que no habrá respiro para las autoridades chinas en su batalla contra la corrida de capital”, advirtió.
