Bush: TLC con Colombia está "muerto" a menos que Congreso vote

El Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia está "muerto" a menos que la Cámara de Representantes de EE.UU. programe una votación para aprobarlo, afirmó hoy el presidente estadounidense, George W. Bush.

En una reunión con su Gabinete, Bush expresó la "decepción" de su Gobierno porque la Cámara aprobó la semana pasada el aplazamiento, de manera indefinida, de la votación sobre el TLC, que la Casa Blanca defiende como esencial para la seguridad nacional estadounidense.

"El acuerdo de libre comercio beneficia nuestros intereses, pero estará muerto a menos que (la presidenta de la Cámara, Nancy) Pelosi programe una fecha de votación definitiva", declaró el presidente.

Bush envió la semana pasada el proyecto de ley que contiene el TLC al Congreso para su votación, algo que según la normativa estadounidense debía tener lugar en el plazo máximo de 90 días legislativos.

Pero la votación del jueves eliminó ese plazo máximo, lo que posibilita que el proyecto de ley pueda permanecer indefinidamente en el limbo.

La presidenta de la Cámara Baja, Nancy Pelosi, y el líder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, habían advertido a Bush que no enviara el proyecto de ley al Congreso sin tener garantizados los votos mínimos necesarios para la ratificación del pacto.

Los demócratas se oponen a ese TLC al exigir más garantías para los trabajadores y sobre la protección de los derechos humanos en Colombia, y piden más tiempo para negociar con la Casa Blanca sobre el documento.

Según Bush, el rechazo de la Cámara "carece de precedentes". "no nos conviene que perjudiquemos a un aliado como Colombia y que no alentemos el que nuestros bienes y servicios se vendan en el exterior".

La Casa Blanca ha descrito el TLC como una de sus prioridades en política exterior.

El tratado, según el Gobierno, ayudaría a las exportaciones de productos estadounidenses en un momento de "vacas flacas" económicas y serviría para dar apoyo al Ejecutivo del presidente Álvaro Uribe, un firme aliado de Estados Unidos en una región del mundo donde crece el antiamericanismo.