Hasta hace unos días, sólo los conocedores del mercado del cobre habían oído hablar de Shanghai Chaos. Pero ahora, el fondo de cobertura chino es el tema de comentario en el mundo del comercio de metales.
Aunque puede sonar como una banda de pop de los '80, se cree que el fondo ha sido un jugador clave en la caída en picada de la semana pasada en el cobre, según personas familiarizadas con la situación.
Shanghai Chaos Investing es uno del grupito de fondos que han tenido un impacto cada vez mayor en los mercados globales de metales, donde se fija el precio de todo, desde latas de bebidas de aluminio hasta baterías de plomo.
Su fuerza comercial tuvo un efecto espectacular el miércoles cuando el cobre sufrió su mayor caída diaria en más de tres años. La agresiva venta de los contratos de futuros de los fondos chinos, primero en la Bolsa de Metales de Londres y luego en la Bolsa de Futuros de Shanghai arrastró el cobre a su nivel más bajo desde 2009.
"Si alguien cree que los traders estadounidenses son agresivos, ellos son tres veces más grandes, más rápidos y más locos", dijo un operador senior. "Es como si estuvieran drogados".
No está claro cuánto dinero apostaron los fondos en contra del cobre el miércoles, o si han cerrado sus apuestas bajistas, pero los traders dijeron que el ataque estuvo "perfectamente" sincronizado, llegando en un momento de nerviosismo en los mercados de commodities debido al colapso del precio del petróleo.
Shanghai Chaos es sólo una de las entidades chinas activas en los mercados de commodities. Otros incluyen a Dunhe, dirigido por Ye Qingjun, conocido como el George Soros chino por convertir una hipoteca de 100.000 yuanes (US$ 16.200) sobre su casa en 2003 en una fortuna de 10.000 millones de yuanes a través de una apuesta en un mercado alcista de soja.
Similar a la caída repentina de marzo de 2014, los operadores dijeron que el desplome del miércoles en el cobre mostró cómo los precios de los commodities estaba siendo cada vez más influenciados por China, el mayor consumidor mundial de materias primas.
"Solía ser el caso que los precios se fijaran en Europa y Estados Unidos, y China los seguiría. Ahora la tendencia se está moviendo hacia Asia", dijo Edward Meir, un corredor de futuros de INTL FCStone.
Dunhe dijo que no haría comentarios sobre las "cosas que comercializamos", mientras que los llamados a Shanghai Chaos no fueron devueltos. "Estos fondos tienen mucha potencia de fuego; hay una gran cantidad de dinero que depende de ellos. No tienen ningún problema en tomar grandes posiciones", dijo Meir.
La venta de cobre del miércoles comenzó cuando los traders de metales más asiduos en el oeste se habían ido a casa. El cobre que cotiza en la plataforma de comercio electrónico de la LME "LMEselect" cayó más de US$ 400 en una hora a US$ 5.378,25 la tonelada.