Bush levantará prohibición de prospecciones petroleras en alta mar

El presidente de EE.UU., George W. Bush, anunciará hoy el levantamiento de la prohibición de prospecciones petroleras en alta mar, como parte de los intentos para hacer descender los precios del petróleo.

Según la portavoz presidencial, Dana Perino, Bush efectuará el anuncio a las 13.30 hora local (17.30 GMT) en la Rosaleda de la Casa Blanca.

La iniciativa se debe, según Perino, a la falta de reacción en el Congreso, de mayoría demócrata, después de que Bush pidiera el mes pasado que se levantaran las restricciones a la prospección y explotación de crudo en la plataforma continental en aguas profundas estadounidenses.

"Ha pasado casi un mes desde que el presidente instó al Congreso a actuar para ampliar la exploración en pos de energía para EE.UU. de manera responsable y respetuosa del medioambiente. EL Congreso no ha avanzado, pese a los llamamientos de sus electores y la continua presión de los altos precios", afirmó la portavoz.

Por ello, agregó, Bush "anunciará que ha decidido levantar la prohibición ejecutiva a la prospección petrolera en la Plataforma Continental Exterior".

"Esperamos que esta medida mueva a la acción al Congreso. Les toca mover ficha a ellos", agregó la portavoz.

La Casa Blanca considera que la explotación de la plataforma continental podría producir hasta 18.000 millones de barriles. Los preparativos podrían tardar años, según admite, pero también opina que simplemente empezar podría reducir la presión sobre los precios de modo gradual.

Bush también ha pedido al Congreso que permita la explotación de la reserva natural de Alaska y flexibilice el procedimiento para establecer más refinerías.

Hasta el momento, el Congreso se opone a levantar la prohibición de prospecciones en alta mar ante el temor de que puedan crear contaminación que perjudique los ecosistemas y el turismo en los estados costeros.