El barril de petróleo Brent, el crudo de referencia en
Europa, marcó hoy un mínimo en los últimos 19 meses tras caer a primera hora de
la mañana hasta el entorno de los US$ 67 como consecuencia de los temores a una
ralentización de la economía mundial.
A las 7.50 GMT, el barril de crudo del mar del Norte para
entrega en noviembre llegó a cotizar a 67,17 dólares en el Intercontinental
Exchange (ICE) de Londres.
Se trata de un nivel no alcanzado desde el 22 de marzo del
año pasado, cuando el barril se vendió a 67,07 dólares.
El Brent mantenía a media mañana su caída, aunque
ligeramente más moderada, y a las 10.23 GMT se intercambiaba a 68,06 dólares,
2,74 menos que al cierre de la sesión del miércoles.
De este modo, el crudo cotizaba a menos de la mitad de su
máximo histórico, marcado el pasado 11 de julio, cuando alcanzó los 147,50
dólares.
La OPEP rebajó ayer sus cálculos sobre el crecimiento de la
demanda de crudo en 2008 debido al impacto de la crisis financiera y el
previsto descenso del consumo de petróleo en los países más desarrollados.
El aumento de la demanda de crudo ha pasado así del 1,02 por
ciento previsto en su informe del pasado mes al 0,6 por ciento que el cártel
petrolero estimó ayer, lo que supone que el mundo consumirá este año sólo
550.000 barriles más que en 2007, 880.000 por debajo de lo que se había
calculado hasta ahora.
Precisamente, el crudo de la OPEP ha retomado la tendencia bajista
al venderse ayer a 68,58 dólares, un 6,7 por ciento menos que la jornada
anterior, anunció hoy el cártel.
Así, la cotización del barril usado como referencia por la
OPEP y que se calcula basándose en una mezcla de trece calidades de petróleo
-una por cada país miembro- ha quedado por debajo de la barrera de los 70
dólares por primera vez desde el 31 de agosto del año pasado.