Banco Santander mantiene negociaciones avanzadas para
hacerse con todo el capital del estadounidense Sovereign Bancorp, según ha
confirmado la entidad a la CNMV y recoge hoy el diario 'The Wall Street
Journal'. El acuerdo, valorado en US$ 2.530 millones, podría anunciarse hoy
mismo.
Santander, que posee un 24,9% de Sovereign y es su mayor
accionista, pagaría 3,81 dólares por acción, que fue el precio de cierre de
Sovereign el viernes, lo que valuaría a la entidad financiera -la mayor de
ahorros y préstamos de Estados Unidos- en 2.530 millones de dólares. "De
momento no se haya llegado a un acuerdo", según indica Santander.
El banco presidido por Emilio Botín adquirió en octubre del
2005 el 20% del Sovereign por unos 2400 millones de dólares, en una operación
que supuso su entrada en el mercado estadounidense con la mirada puesta en los
hispanos.
Sovering, con gran presencia en el noreste de EEUU, tiene
750 sucursales y unos 12.000 empleados. El Sovereign se ha visto afectado en
los últimos meses por la crisis crediticia mundial, especialmente tras su
entrada en el mercado de préstamos para la adquisición de vehículos, que tiene
una gran competencia en precios.
El banco eliminó el pasado enero su dividendo tras anunciar
unas pérdidas anuales de 1.300 millones de dólares (841 millones de euros),
después de perder en el cuarto trimestre 1.602 millones de dólares (1.036
millones).