Con frecuencia se oye decir que en Chile la clase media es siempre la más castigada. Pero un reporte de Allianz muestra un panorama bastante favorable para este sector de la economía chilena.
En su informe Global Wealth 2016, el gigante alemán señala que nuestro país se ubica en el “top 10” a nivel mundial de las economías donde la clase media ha crecido más como porcentaje de los activos financieros totales.
Según la investigación, que incluye a 53 países, la participación de la clase de riqueza media en Chile ha crecido cinco puntos porcentuales en los últimos quince años respecto del total de la torta.
Las cifras sugieren que los sectores medios en Chile han tenido una mejor fortuna que el total nacional, ya que en el ranking global, nuestro país ocupa el puesto 27, con activos financieros netos per cápita por 11.723 euros (US$ 13.135 al cambio de ayer).
Hay que considerar sin embargo que, cuando se habla de clase media, no todos entienden lo mismo. El reporte define clase de riqueza media como individuos con activos financieros entre 30% y 180% del promedio mundial. El año pasado ese rango se ubicó entre 7 mil y 42 mil euros (US$ 7.843 a US$ 47.061).
Así, Chile es también la única economía de Latinoamérica que supera ese umbral, lo que lo ubica como el exclusivo representante regional en la categoría de país de riqueza media.
Pese a las polémicas, esta situación está ligada al sistema local de pensiones. Los fondos de seguros y pensiones representan 63% de todos los activos financieros del país, el mayor porcentaje en la región. “Un aspecto sorprendente es la elevada proporción de activos invertidos en seguros y pensiones en Latinoamérica, con cerca de un tercio de los ahorros atribuidos a este activo de clase el año pasado, por sobre el promedio de los mercados emergentes de 12%”, señala el reporte.
Deuda y desigualdad
Pero no todo es favorable. Así como lidera en riqueza, nuestro país registra también el mayor nivel de endeudamiento regional, con obligaciones per cápita de 4.850 euros. Y la brecha entre activos y pasivos, según Allianz, un indicador de desigualdad.
Desde que el libro de Thomas Piketty, “El Capital en el Siglo XXI” disparó el tema de la desigualdad al centro del debate, la discusión no ha hecho sino aumentar con el estancamiento de la economía global y el auge de los gobiernos populistas.
Pero como destaca Allianz, existe una historia más positiva. En el largo plazo, la clase de riqueza baja ha disminuido, mientras que las de riqueza media y alta han aumentado. “Aunque la gran mayoría de los 5 mil millones de personas en los países incluidos en este reporte aún pertenecen a la clase de riqueza baja, el número ha caído a 3.400 millones, lo que representa 69% del total, frente al 80% de 2000”.
Pese a las persistentes falencias, los avances son evidentes. “En los últimos años, casi 600 millones de personas han pasado de la clase de riqueza baja a la media y el número de integrantes de esta categoría se ha más que duplicado.
En resumen, en 16 de los 53 países analizados, la proporción de activos de la media ha caído, y en tres de ellos también ha disminuido el número de integrantes. En 24 países, en cambio, la clase de riqueza media ha aumentado como proporción de los activos, y en diez de ellos también como número de miembros.
La región pierde fuerza
El crecimiento de la riqueza en Latinoamérica se frenó bruscamente en 2015 a 6,5%, frente al 15,4% del promedio emergente. El año pasado, los activos financieros brutos de los hogares en Argentina, Brasil, Chile, Colombia, México y Perú ascendieron a 2,4 billones de euros. Brasil explicó buena parte de la baja. Aunque en gran medida obedece a la devaluación del real, el caso de Brasil es un recordatorio de que el avance de la riqueza no es irreversible.
No obstante, la suma para la región en los últimos quince años es favorable, con los activos casi triplicándose en ese período.
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