Wealth Minerals rebautizó su proyecto en el salar de Ollagüe -que ahora se llama Kuska- a la vez que informó de los números de éste: tiene una tasa interna de retorno de 33% anual y valor presente neto (VAN) antes de impuestos y regalías US$ 1.650 millones.
Los cálculos fueron hechos por DRA Global de Toronto, junto con los expertos en recursos mineros de Montgomery & Associates, además de otros consultores externos, indicó la empresa canadiense.
Francisco Lepeley, CEO de Wealth Minerals Chile, afirmó que “las cifras económicas positivas que vienen con esta evaluación económica preliminar son muy buenas noticias para nuestros accionistas, el Estado chileno y todas las demás partes interesadas”.
Según fuentes de mercado, Wealth Minerals Chile prevé una participación del Estado chileno -mediante Enami- de 10% de la propiedad y de 5% de las comunidades quechua aledañas al proyecto. Con estos pueblos ya se han suscrito dos convenios en el marco del desarrollo de éste.
Kuska considera una producción anual de 20.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) mediante un método de extracción directa, partiendo con una fase inicial de 10.000 toneladas. La inversión asciende a US$ 749 millones, señaló Wealth Minerals. También se incorporó un monto adicional de US$44 millones que se gastará en trabajos de exploración adicionales y permisos.
La compañía suscribió un acuerdo con la alemana BASF, que busca garantizar a ésta suministro de carbonato de litio. Se analiza si esta alianza podría incluir ingreso a la participación accionaria, adelantaron en Wealth.
La firma indicó que el supuesto de precios de carbonato de litio utilizado en la valorización económica se obtuvo de las proyecciones de precios del escenario conservador del último informe trimestral de Benchmark Mineral Intelligence, correspondiente al cuarto trimestre de 2023, que sitúa sobre los US$ 22.000 la tonelada para los próximos años. El flujo de caja proyectado del proyecto Kuska asciende a US$330 millones por año.
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Valeria Ibarra
