La Cámara de Representantes de Estados Unidos, de mayoría republicana, aprobó hoy el proyecto de ley para la autorización de US$ 585.000 millones en fondos destinados a financiar el Departamento de Defensa durante el año fiscal 2015.
Con 300 votos a favor y 119 en contra, la medida obtuvo un gran apoyo bipartidista y ahora deberá pasar a consideración del Senado, aún de mayoría demócrata, donde se prevé sea aprobada sin problemas la semana próxima.
El texto autoriza a US$ 521.000 millones de gastos discrecionales para las actividades del Departamento de Defensa, así como US$ 64.000 millones para operaciones de contingencia en ultramar.
Uno de los aspectos más controvertidos del proyecto de ley es la inclusión de una variedad de disposiciones públicas de tierras y de la energía, incluyendo la designación de nuevos parques nacionales y áreas silvestres, lo que acelera el proceso de permisos para la extracción de petróleo y gas, y medidas relativas a la extracción mineral.
"Con la reducción del presupuesto de las Fuerzas Armadas, es ofensivo que este proyecto de ley se utilice para financiar gastos de interés en el Congreso", dijo el senador republicano por Texas Ted Cruz en un comunicado, con motivo de la votación.
El proyecto de ley también reduce los beneficios para las tropas y sus familias y eleva el copago en 3 dólares para la mayoría de los productos farmacéuticos bajo el plan sanitario militar.
Asimismo, reduce los subsidios de vivienda en un 1% y las subvenciones para las tiendas de abastecimiento de alimentos para los militares en US$ 100 millones.
El presentado por el Departamento de Defensa en marzo para el año fiscal 2015 contaba con US$ 10.000 millones menos, en un momento en que se preveía una reducción del gasto por las salidas de la misión de la OTAN en Afganistán a finales de 2014, pero no la nueva amenaza que plantea el grupo yihadista Estado Islámico (EI) en Medio Oriente.