El ministro ecuatoriano de Minas y
Petróleos, Galo Chiriboga, afirmó hoy que la actual crisis
financiera podría afectar al precio y al consumo de petróleo y, por
tanto, perjudicar a Ecuador, que es el quinto productor de crudo en
América.
La crisis, pronosticó el ministro, "tendrá impactos en los
precios del petróleo, va a tener impacto en el consumo del petróleo
por parte de los EE.UU. y tendremos que tomar algunas medidas que
eviten este impacto grave para la economía ecuatoriana".
Chiriboga señaló que las medidas que adopte Ecuador respecto a la
crisis estadounidense deben estar dentro de las decisiones que
adopte la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de
la cual es miembro, aunque dijo que su país también adoptará las
suyas propias.
"Nosotros vamos a tomar eso no solo dentro del seno de la OPEP,
sino dentro de las actividades internas del país", indicó Chiriboga
y señaló que la organización internacional del petróleo tiene que
"ver cómo reaccionan los mercados europeos frente a la crisis en
materia de consumo".
Según el ministro, en caso de que hubiera una baja adicional de
consumo de petróleo, "la OPEP tiene que analizarla y adecuar la
producción" a esa circunstancia.
"A nivel interno vamos a impulsar el incremento de la producción
que compense de alguna manera estas eventuales caídas de la
demanda", aunque reconoció que "si nos afecta por vía de precios",
aseveró Chiriboga.
Recordó la posición del presidente ecuatoriano, Rafael Correa,
quien advirtió el pasado sábado a las petroleras privadas que
aumenten la inversión, ya que la producción de esas compañías bajó
en un 4% en el período 2007-2008.
"Los contratos (con las petroleras) tienen niveles de inversión
que deben ser respetados", afirmó el ministro, quien advirtió de que
si se incumplen esos contratos "el Estado va a tomar acciones
legales sobre ello".
El petróleo es el principal producto de exportación de Ecuador y
con los ingresos que obtiene por sus ventas financia alrededor del
35% de su presupuesto estatal.