Los adolescentes europeos pronto podrían necesitar el permiso de sus padres o tutores para abrir un perfil en Facebook, Instagram o Snapchat antes de cumplir los 16 años. Esta una de las propuestas de la que será la próxima regulación europea de Protección de Datos, y una de las que más irrita a los gigantes puntocom estadounidenses.
En concreto, la nueva legislación que prepara la Comisión Europea, que será aprobada a lo largo de este año, hará ilegal recopilar información personal de personas menores de 16 años sin el consentimiento explícito de sus padres. Esto podría suponer un duro golpe para unas compañías que, en buena medida, se han apoyado en el colectivo más joven para crecer rápidamente.
La respuesta no se ha hecho esperar. Un ejecutivo de una de las empresas estadounidenses del sector advierte de que “esta prohibición afectará a millones de niños y adolescentes, que necesitarán obtener el permiso de sus padres para usar los servicios de Internet”. Y no sólo para abrir un perfil en las redes sociales, también para emplear servicios como “el correo electrónico y la descarga de aplicaciones”.
En pie de guerra
Las tecnológicas estadounidenses han lanzado una contraofensiva en forma de lobby, en un intento de última hora para influir en una regulación en la que Bruselas lleva trabajando desde 2012.
Hace unas semanas, una coalición formada por Google, Facebook y Twitter, entre otras compañías, acusó a los reguladores europeos de precipitarse en su propuesta y de no haber consultado a las organizaciones de protección de menores. La ICT Coalition for Children Online (formada por 21 miembros, incluyendo los citados tres gigantes online), asegura que no existen razones para elevar la edad mínima a 16 años, y aboga por mantenerla en trece años (catorce en España). Entre sus argumentos, defienden que la medida incentivaría que los jóvenes de entre trece y 16 años mientan sobre su edad, y podría restringir su acceso a servicios de ayuda online.
Alexander Whalen, responsable senior de política de Europa Digital, un grupo que representa a la industria de la tecnología en Bruselas, puntualiza: “no es razonable pensar que un niño de quince necesite el consentimiento de los padres en cada situación. Estos son cambios de última hora”.
La polémica enmienda establece que procesar datos de “un niño menor de 16 años sólo podrá ser legal siempre que se cuente con el consentimiento o con una autorización del responsable legal del niño”. En borradores anteriores de la normativa, este límite se aplicaba sólo a los menores de trece años.
Nativos digitales
Los adolescentes actuales, nacidos en la era digital, tienden a ser los primeros en adoptar las redes sociales. Las plataformas, conscientes de ello, los usan como gancho para los anunciantes, a los que les cuesta llegar a un tipo de público que ya apenas consume la televisión en directo. Esto ha llevado a start up como Snapchat, una app de mensajería instantánea que permite enviar fotos que desaparecen después de unos pocos segundos, alcanzar una valoración de US$ 16.000 millones el año pasado.
Próximamente, todas las empresas en Europa, desde las firmas tecnológicas a los supermercados, deberán cumplir con una batería de nuevas normas relativas a la privacidad de los clientes. De no hacerlo, podrán ser sancionadas con multas de hasta 4% de su facturación global, según se desprende de las últimas versiones de la esperada regulación europea de Protección de Datos. Una normativa con la que se pretende unificar los criterios dispares en este ámbito en los diferentes países europeos.
En la actualidad, se necesita ser mayor de trece años para abrirse una cuenta en una red como Facebook o Snapchat porque una ley de EEUU así lo establece. La normativa estadounidense se ha convertido en el estándar internacional, pero no protege a los niños que mienten sobre su edad para acceder a plataformas online.
VER MÁS
MARKET DATA
<%userdata?.email%>
Editar perfil
Credencial
Salir
(Twitter)
Instagram
Facebook
LinkedIn
YouTube
TikTok
Alto contraste
internet
