Los Juegos Olímpicos de Londres 2012 arrancan hoy con un presupuesto final casi tres veces superior al planteado inicialmente y con la pregunta que suscitan todos los eventos de este tipo: ¿Será rentable la inversión?
Londres comenzó su tercera carrera olímpica en el verano de 2005, después de imponerse a Madrid y París en la votación final del Comité Olímpico Internacional (COI).
La candidatura había previsto, durante el proceso de designación de la sede de 2012, que el costo total de estos Juegos ascendería a US$ 6.576 millones (5.261 millones de euros): US$ 5.342 (4.323 millones de euros) serían aportados por el erario público y US$ 1.159 (938 millones de euros) de inversores privados, según informe de la Cámara de los Comunes.
Dos años después el organismo responsable del desarrollo de las infraestructuras revisó el primer presupuesto y lo fijó por encima de los US$ 13.600 millones (11.000 millones de euros). Además, las expectativas de inversión privada se fueron desinflando, y los US$ 1.159 millones previstos se redujeron hasta los US$ 258 millones (209 millones de euros), según datos de marzo de este año. Eso significa que el aporte privado no llegará al 2% del costo total de estos juegos.
Por ejemplo, los organizadores habían previsto que la villa olímpica fuese construida exclusivamente con financiación privada. Finalmente, el gobierno británico ha tenido que aportar US$ 274 millones (222 millones de euros) para la edificación del complejo donde se alojarán los deportistas.
El costo final para la organización ha sido US$ 741 millones (600 millones de euros) menor de lo previsto en 2007, una reducción que los expertos achacan al impacto de la recesión sobre los costes de construcción. El monto total, que es más del doble de lo presupuestado inicialmente por el gobierno británico, equivaldría a medio punto del PIB de Reino Unido.
La rentabilidad de la inversión tras los Juegos
Aunque a corto plazo todo sean gastos para el país que organiza los Juegos, no cabe duda de que este evento deportivo genera importantes beneficios económicos, aunque no siempre compense el desembolso efectuado. El Comité Organizador de Londres 2012 calcula que se destinarán cerca de US$ 3.089 millones (2.500 millones de euros) a pagar los sueldos de los trabajadores temporales contratados para la ocasión.
En cuanto al complejo de infraestructuras edificado para la celebración de estos Juegos, una parte importante de la inversión podrá recuperarse a través de operaciones inmobiliarias relacionadas con los terrenos y las instalaciones. El grueso de las instalaciones deportivas se concentra en Stratford, la zona este de Londres, un barrio deprimido económicamente y que ha sido remodelado para las Olimpíadas.
De hecho, aquí se ubica la villa olímpica, donde se alojarán los 16.000 atletas olímpicos en 675 apartamentos que tras los Juegos servirán como viviendas sociales a un precio inferior al del mercado.
Impacto de los Juegos en la economía británica
A todo esto habría que sumar la actividad que se generará en otros ámbitos de la economía británica. Un estudio realizado por Visa estima en US$ 798 millones (646 millones de euros) el impacto que estas dos semanas de competición olímpica tendrán en sectores como los alojamientos hoteleros, los supermercados, el sector alimentario o las agencias de viajes.
Otras fuentes elevan hasta los US$ 1.792 millones (1.450 millones de euros) el aumento neto de la producción, gracias sobre todo al consumo de los visitantes extranjeros.
No será hasta después de los Juegos cuando se podrá saber si el balance económico resulta positivo. Y es que organizar unas Olimpíadas no siempre reporta beneficios. Es el caso de Múnich (1972) y Montreal (1976), que se saldaron con importantes pérdidas. Todo lo contrario que Los Ángeles (1984), Barcelona (1992) y Atlanta (1996), que engordaron las arcas de los países organizadores.
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