Patricia Mohr: “El sector minero requiere flexibilidad laboral para mejorar sus costos”

Duro es el pronóstico que tienen en Scotiabank para la minería en Chile. Los productores locales deben enfocarse en reducir costos para volver a los niveles de competitividad, más aún cuando estiman que el próximo año el precio podría llegar a US$ 2.

Patricia Mohr, especialista del mercado de commodities del banco, espera que todos los actores ayuden a la minería en esta cruzada por bajar los costos.
-¿Nos tenemos que acostumbrar a los bajos valores en los que está el cobre?
-Sí, nos vamos a tener que acostumbrar y el sector minero va a requerir de apoyo de todos los actores del mercado, incluso de los gobiernos.
-¿Por cuál lado debería venir el apoyo de los gobiernos?
-Por el de costos, como el del petróleo, también salariales y energía.
-¿Qué pasa si no se ayuda a las mineras?
-El sector minero en Chile debe enfocarse en reducir costos, y debe ser muy exigente en eso, para poder volver a los niveles de competitividad en el mundo. Esto porque el precio puede caer por debajo de los niveles de equilibro del sector.
-¿Convienen hacer una reforma laboral entonces?
-No conozco en detalle la reforma, pero pienso que el sector minero requiere de mayor flexibilidad en temas laborales, para mejorar su estructura de costos; especialmente, en un escenario de precios bajos la flexibilidad laboral es esencial.
-¿Cuáles son sus proyecciones para el precio del cobre?
-Scotiabank continúa con la idea de que China seguirá siendo el motor de crecimiento, pero a una tasa menor. La confianza sobre el mercado de commodities está débil, por lo que junto a nuevas aperturas y expansiones de minas, el precio del cobre seguirá bajando. El promedio anual será de US$ 2,54 la libra, para este año, y US$ 2,30 es lo estimado para el próximo, pero puede que llegue hasta US$ 2.
¿De qué depende que llegue a US$ 2 la libra?
-Una menor demanda en China y un dólar más fortalecido.
-¿Qué pasará después de 2016?, ¿seguiremos viendo precios bajos?
-El crecimiento de la oferta de cobre llegará a su punto más alto en 2017, y, de ahí en adelante, comienza un nuevo equilibrio entre oferta y demanda.
-¿Significará esto un aumento notable en los precios?
-Desde 2018 se recuperará, pero de forma gradual. Pero veo que el precio de incentivo, que es el que se utiliza para tomar la decisión de invertir en una mina o no, será entre US$ 3 y US$ 3,5. La visión de largo plazo del cobre está muy en función con el precio del incentivo del cobre.
-¿Con estos valores seguiremos viendo recortes de producción como los de Freeport o Glencore?
-Es probable que se vea más reducción de producción, particularmente, en compañías mineras menos eficientes. Muchas mineras, medianas y pequeñas, estarán con mucha presión de reducir sus costos. Si el cobre está torno a US$ 2,2 o US$ 2, estará por sobre el precio de equilibrio, el cual es el precio que incluye depreciación, gastos salariales, etc. Las compañías mineras, en general, estarán con mucha presión para reducir los costos, y eso se traspasará a los proveedores mineros, para que ajusten sus precios y así las mineras bajan sus costos.
-¿Se verán cierres definitivos de minas?
-No lo descarto, pero no es algo muy posible. Eso sí, hay muchos proyectos que ya están avanzados y esos seguirán adelante a pesar de los bajos precios.
-¿Pero se revisarán los nuevos proyectos?
-Todos los que proyectos que no están comprometidos aún serán postergados por varios años.

oro bajaría de US$ 1.000 en 2016

Dentro de la reducción de costos para la minería del cobre, Mohr señala que el oro juega un rol importante, "ya que cuando se produce cobre, aparece oro, y sirve para bajar el costo, como un subproducto".

En este sentido la analista destaca la evolución del precio que ha tenido en los últimos años este metal, gracias a la política monetaria de Estados Unidos, pero señala que cuando la Reserva Federal comenzó a evaluar subirla, el precio del oro "comenzó a temblar y eso se ha mantenido".

Con todo, estima que el precio del commodity para este año tendrá un promedio de US$ 1.170 la onza y el próximo llegará a US$ 1.125, pero podría bajar de la barrera de los US$ 1.000, "lo que significa que el costo de producir cobre sube".