Washington Mutual recibe inyección de capital de US$7.000 millones

El banco estadounidense Washington Mutual (WaMu) anunció hoy que llegó a un acuerdo definitivo para recibir una inyección de capital de US$7.000 millones del fondo de inversión privado TPG y de otros inversores.

"Nos alegramos de que TPG y estos grandes inversores hayan expresado su confianza en el valor esencial de Washington Mutual y en su potencial de crecimiento", indicó hoy el presidente y consejero delegado de WaMu, Kerry Killinger, a través de un comunicado de prensa.

"Con el apoyo de estos inversores, tenemos confianza en nuestra habilidad para hacer frente a las condiciones actuales del mercado y restaurar el valor de los accionistas", añadió Killinger.

La mayor firma estadounidense especializada en préstamos y ahorros precisó que en la operación de ampliación de capital, ha vendido aproximadamente 176 millones de acciones comunes a un precio de 8,75 dólares por título y que también ha emitido 55.000 acciones preferentes convertibles.

Washington Mutual también anunció que el socio fundador de TPG, David Bonderman, formará parte del consejo de administración del banco.

"En TPG hemos encontrado un gran socio con un antecedentes fenomenales de inversión", aseguró Killinger, quien recordó que Bonderman trabajó anteriormente como director en Washington Mutual y se mostró contento de que el banco pueda "beneficiarse una vez más de su perspicacia y experiencia".

Además, el consejero delegado de Continental Airlines y ex vicepresidente de American Savings Bank, Larry Kellner, será nombrado observador en el consejo de administración del banco "a petición de TPG".

Washington Mutual, que presentará resultados del primer trimestre el próximo 15 de abril, anunció que reducirá el dividendo trimestral de 15 centavos a 1 centavo por acción, lo que le permitirá al banco ahorrarse 490 millones de dólares en un año.

El banco, con sede en Seattle (Washington), espera anunciar una pérdida neta de 1.100 millones de dólares o 1,40 dólares por acción en el primer trimestre, por encima de los 50 céntimos por acción que esperaban los analistas.

El fondo de inversión TPG (antes llamado Texas Pacific Group) es uno de los mayores de Estados Unidos y tiene inversiones muy diversificadas, que van desde los casinos de Harrah a la compañía telefónica Alltel a los estudios de cine MGM.

Washington Mutual tuvo pérdidas de US$67 millones en 2007, tras un cuarto trimestre en el que llegó a perder 1.867 millones.

El banco atribuyó esos malos resultados, peores de los previstos por los analistas, al efecto en sus cuentas de los 1.600 millones de dólares que anotó como amortización de activos relacionados con hipotecas de alto riesgo o "subprime", y al aumento de las provisiones para hacer frente a la debilidad del mercado inmobiliario.

Las acciones de Washington Mutual bajaban después de la apertura de la Bolsa de Nueva York 35 centavos (2,66 por ciento) hasta los 12,80 dólares.