Walmart Stores reportó ganancias trimestrales ligeramente más fuertes de lo esperado ayer tras registrar su quinta alza consecutiva en las ventas en tiendas comparables en Estados Unidos, impulsando las acciones de la compañía cerca de 4%.
Las ganancias de Walmart han estado bajo presión dados los costos de aumentar los salarios mínimos, aunque según la compañía esas inversiones se han traducido en un mejor servicio al cliente y han ayudado a levantar las ventas.
Las utilidades netas atribuibles de la mayor cadena minorista del mundo cayeron a US$ 3.304 millones, o
US$ 1,03 por acción, en el trimestre finalizado el 31 de octubre, desde los US$ 3.711 millones, o US$ 1,15 por acción, del mismo lapso del año anterior. Los analistas, en promedio, esperaban 98 centavos por acción, según Reuters.
Greg Foran, jefe de las operaciones en Estados Unidos, dijo a Bloomberg que la empresa había añadido más horas de trabajo en las tiendas durante el trimestre de lo previsto inicialmente; además llevó a cabo inversiones en las partes visibles de las tiendas. Como reflejo de estas y otras inversiones, el resultado operativo cayó 8,8% a US$ 5.700 millones.
Walmart dijo que los ingresos consolidados cayeron 1,3% a US$ 117.400 millones, por sus operaciones internacionales que se han visto afectadas por un dólar más fuerte.
Las ventas en tiendas abiertas en Estados Unidos hace al menos un año aumentaron 1,5%, mientras que el tráfico de clientes se incrementó en un 1,7%, dijo la compañía.
Foran señaló que la baja inflación de alimentos y la gran caída en el precio del combustible del año pasado podrían hacer difíciles las comparaciones del cuarto trimestre.
