Por Guy Dinmore
La solicitud para liberalizar las industrias de servicio de Italia ha mostrado ser más un eslogan de campaña que una realidad. Pero el nuevo gobierno de tecnócratas de Mario Monti se ha apuntado un “revolución” que pone al país delante de gran parte de Europa. Desde el 1 de enero, una nueva ley permite que las tiendas, bares y restaurantes de Italia permanezcan abiertas 24 horas al día todo el año, incluidos domingos y feriados.
“Es una real y verdadera revolución”, escribió Corriere della Sera, un importante diario. Il Gionale, un diario de Milán propiedad de la familia de Berlusconi, sugirió que el “provincialismo de Italia... podría colapsar como el Muro de Berlín”.
Pero los dos diarios enterraron sus reportes en las páginas interiores mientras otros ni siquiera cubrieron el momento. Esto posiblemente refleja la sospecha de que -legislación aparte- muchos retailers podrían demorar en tomar ventaja de la relajación de las normas.
Los comerciantes están seguros sobre la necesidad de un impulso, el gasto de los consumidores ha estado bajo por años y el nuevo gobierno está aumentando los impuestos y cortando el gasto. Pero los sindicatos y las asociaciones de dueños de tiendas han reclamado enérgicamente que las horas de comercio ilimitadas llevarán a pérdidas de empleo y al cierre de pequeños locales incapaces de competir con las grandes cadenas minoristas.
Las autoridades locales también se están quejando de que han perdido la capacidad de resolver sobre las horas de apertura. Roma y otras pocas ciudades ya han puesto la nueva ley en efecto aunque las localidades tienen 90 días para poner sus regulaciones en línea.
A pesar de su éxito con las tiendas, el primer ministro de Italia ha sido criticado en los medios por ser aparentemente un severo representante de la UE que anteriormente puso de rodillas a Microsoft, pero que fue frenado el mes pasado por los taxistas y farmacéuticos italianos, quienes se oponen a abrir sus sectores.
La respuesta de Monti fue que, como un antiguo comisionado de la UE, la resistencia a la liberalización no era nueva para él y que seguiría presionando obstinadamente. La legislación presentada este mes continuará el proceso de apertura de las industrias de servicio y transporte de Italia así como de poderosos gremios profesionales, como abogados, notarios y trabajadores de la salud.
No va a ser fácil. El gobierno previo de derecha de Silvio Berlusconi solía ceder a poderosos lobbies. Los tecnócratas de Monti no fueron electos, y para sobrevivir en el Parlamento deberán enfrentar a los dos principales partidos.
Los taxistas en Roma son vistos por algunos como un baluarte de los neofascistas, decisivos en la elección de Gianni Alemanno en 2008 como el primer alcalde de derecha desde la Segunda Guerra Mundial. Las reformas propuestas por Monti fueron ampliamente acogidas por los romanos pero resistidas por Alemanno. Queda por verse cuánto respaldo tendrá Monti de las grandes empresas cuando comience a abordar los sectores de la banca, seguros y energía, donde los italianos suelen pagar las mayores tasas en Europa.
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