Por Denise Tsang
La carrera para convertirse en una zona de libre comercio entre las ciudades de China plantea una pregunta difícil para Hong Kong: cómo aumentar su apuesta.
La competencia por una mayor libertad económica se ha extendido desde Shangai a Hengqin, Qianhai y Nansha en Guangdong, y a Tianjin, Shandong y Fujian.
Hasta ahora, el gobierno central sólo ha aprobado a Shangai para el codiciado puesto, en un proceso de aprobación inusualmente rápido que demoró menos de tres meses.
Los analistas y los contadores dicen que la velocidad a la que dicho estado fue concedido a Shangai muestra la fuerte determinación del gobierno para impulsar el desarrollo de las economías provinciales y de liberar progresivamente la cuenta de capital.
Dicen que una forma para que Hong Kong mantenga su doble condición de un centro financiero global y la puerta de entrada a China es afinando sus herramientas para facilitar el flujo de yuanes a través de la frontera.
El modelo de Shangai, si tiene éxito, se repetirá en otras ciudades en una estrategia del Consejo de Estado, expuesta en su plan quinquenal a 2015.
Al comparar las ciudades chinas y Hong Kong con estudiantes estrella en competencia perpetua, el asesor de negocios e impuestos de Deloitte, Caesar Wong, dijo que Hong Kong debe hacerse un plan bien concebido para su desarrollo en la próxima década y más adelante.
“Hong Kong ha sido un excelente estudiante durante años”, comentó Wong. “Sin embargo, los riesgos de que otros estudiantes se pongan al día están creciendo tanto y tan rápido que tiene que planificar más allá de la próxima década y tomar acciones rápidas”. Aseguró que la salida era una mayor y más profunda integración con Guangdong mediante su participación en el desarrollo planificado de las nuevas zonas económicas en Hengqin, Qianhai y Nansha.
“Hong Kong debería hacer un buen uso de su fortaleza en los servicios financieros, la logística y la libre circulación de la información y servicios de tecnología de la información”, acotó Wong. “Esto es algo que otras ciudades chinas no pueden igualar en el futuro próximo”.
Pansy Ho Chiu-rey, director general de transporte y propiedades del grupo de Shun Tak, señaló que Hong Kong ya no podía ser independiente en cuanto al desarrollo económico, sobre todo considerando que en 2015 el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao estará listo.
“¿Debería Hong Kong seguir siendo lo que es y no hacer nada? Por supuesto que no, tiene que pensar más adelante cuando se reduzcan al mínimo las diferencias geográficas y el flujo de tráfico en el delta del río Perla se intensifique como resultado de conexiones de transporte más convenientes”, opinó Ho.