Países asiáticos se disputan a los apostadores chinos para sus casinos

El grupo de inversiones Lippo anunció hace dos semanas planes para construir un complejo hotelero con casino en Corea del Sur, lo que refleja el deseo de los países de la región para ganar una porción de la pujante industria del juego en Asia.

En Macao, principal destino mundial del juego, la industria registró ingresos por US$ 38.000 millones en 2012, un alza 13,5% desde 2011. Aunque el crecimiento se está desacelerando –la industria creció 42,2% en 2011– se espera que continúe, apoyado por un mercado masivo en vez del segmento VIP. Todos los seis poseedores de licencias en Macao están desarrollando o planeando construir instalaciones para atraer más visitantes.

Singapur, otro importante centro del juego, ha desarrollado una floreciente industria del juego con ingresos superiores a US$ 6.000 millones anuales con dos casinos –Resorts World y Marina Bay Sands– según la consultora británica GBGC.

"Esperamos llegar a US$ 6.400 millones en 2013, que es importante en comparación con los US$ 6.050 millones de todos los casinos de Las Vegas", señaló el CEO de GBGC, Warwick Bartlett.

Países como Vietnam y Camboya también intentan desarrollar una industria del juego para ayudar a sus economías.

Incluso en Corea del Norte, en 1999 el Grupo Emperor del empresario hongkonés Albert Yeung Sau-shing abrió un proyecto de hotel-casino en la zona económica especial de Rason. Los detalles operacionales no están disponibles, ya que los activos no están incluidos en las cuentas de la firma listada, según una portavoz.

En julio del año pasado, los residentes de la pequeña isla de Matsu, frente a Taiwán, votaron por la construcción de un resort con casino. Japón, que enfrenta un panorama económico poco prometedor, discute el desarrollo de resorts integrados como destinos competitivos y atractivos a nivel internacional.

Bartlett señala que el surgimiento de los planes de casinos en la región se debe a China, donde está creciendo un rica clase media.

"El cliente chino es claramente importante, y el éxito de Macao lo demuestra", dijo.

Chelsey Tam, analista de Emperor Securities dijo respecto al proyecto de Lippo que la cercanía de Corea del Sur al noreste chino y Japón podría atraer jugadores.

El gobierno de Seúl anunció en julio de 2012 un proyecto de
US$ 290.000 millones llamado 8City a ser construido cerca del aeropuerto de Incheon.