Los grupos energéticos europeos obtienen el apoyo del gobierno en medio de la escasez de efectivo

Las empresas de energía de toda Europa están recurriendo a los gobiernos para reforzar su liquidez y asegurar los suministros, ya que la crisis del gas provocada por la guerra de Rusia contra Ucrania pone a prueba su capacidad para mantenerse a flote.

El mayor productor de electricidad renovable de Suiza, Axpo, y la empresa de servicios públicos finlandesa Fortum dijeron el martes que habían asegurado nuevas y grandes líneas de crédito respaldadas por el estado.

Los productores de energía de toda Europa se enfrentan a una grave escasez de efectivo, ya que el fuerte aumento de los precios de la energía provoca un aumento de los requisitos de garantía en las bolsas de futuros en las que cubren sus contratos de suministro.

Centrica, propietaria de British Gas, está en conversaciones con los bancos para obtener miles de millones de libras en crédito adicional, informó el Financial Times el lunes.

El gobierno suizo activó la legislación para estabilizar las finanzas de sus compañías energéticas en una reunión de emergencia del consejo federal de gobierno el lunes por la noche, luego de un llamado urgente de Axpo durante el fin de semana.

A Axpo se le otorgó acceso inmediato a una línea de crédito de 4.000 millones de francos suizos (US$ 4.100 millones), dijo Bern, para ayudarlo a cubrir los costos comerciales y colaterales ante el aumento de los precios. La financiación también estará disponible para las otras dos grandes empresas energéticas de Suiza, Alpiq y BKW, aunque ninguna ha solicitado liquidez todavía. 

“No podemos darnos el lujo de que una gran empresa de electricidad se vuelva insolvente y se lleve a otras empresas consigo”, dijo el martes la ministra de Energía, Simonetta Somaruga. “Queremos prevenir un incendio forestal por todos los medios posibles. . . Nunca ha habido saltos tan altos en los precios en Europa como ahora".

El rescate tiene un alto costo financiero: el Ministerio de Finanzas dijo que cobraría a las empresas un interés del 6% al 11% sobre los fondos de emergencia, una tasa punitiva que podría acabar con las ganancias anuales de las empresas si utilizaran por completo los fondos disponibles.

Suiza es particularmente vulnerable a las turbulencias en los mercados energéticos europeos este invierno. La dependencia de la hidroelectricidad del próspero país alpino significa que debe importar hasta el 40% de sus necesidades de electricidad durante los meses más fríos, cuando los lagos y ríos de los Alpes se congelan.

"Esta línea de crédito garantiza que, en caso de que la situación se intensifique aún más, Axpo esté en condiciones de cubrir los requisitos colaterales de los contratos de suministro de energía a largo plazo celebrados con sus clientes y continúe contribuyendo a la seguridad del suministro de energía de Suiza", dijo Axpo en un comunicado. declaración.

La empresa aún no ha utilizado los fondos. 

Fortum, que es propiedad mayoritaria del estado finlandés, acordó el martes una línea de liquidez de 2.350 millones de euros con una sociedad de cartera estatal a una tasa de interés anual del 14,2%.

Si Fortum usa la instalación, que describió como un "último recurso", no podría aumentar los salarios de la gerencia ni pagar bonos y tendría que emitir acciones adicionales a la empresa estatal, Solidium. Sin embargo, sería capaz de pagar dividendos.

“La actual crisis energética en Europa es causada por la decisión de Rusia de utilizar la energía como arma y ahora también está afectando severamente a Fortum y otros productores de energía nórdicos. . . El acuerdo provisto por el estado finlandés fortalece nuestro respaldo de liquidez en medio de la turbulencia”, dijo el director ejecutivo Markus Rauramo.

Finlandia y Suecia dieron a conocer paquetes de garantía separados de hasta 33.000 millones de euros el fin de semana para evitar lo que el ministro de economía finlandés llamó "todos los ingredientes para la versión del sector energético de Lehman Brothers".

 Ilustrando la extrema volatilidad de los mercados, Fortum dijo que sus demandas de garantías habían caído la semana pasada en 1.500 millones de euros a 3.500 millones de euros, después de haber aumentado la semana anterior en 1.000 millones de euros. Dijo hace una semana que el mercado nórdico podría colapsar si hubiera un incumplimiento incluso de una pequeña empresa de servicios públicos.

Fortum necesita hacer uso de al menos 350 millones de euros de la línea de liquidez para finales de septiembre, de lo contrario, terminaría. La liquidez no puede ser utilizada por la filial alemana de Fortum, Uniper, que ha dicho que necesita una línea de crédito mayor tras agotar la proporcionada por el Estado alemán.

Rauramo repitió sus llamados a cambios regulatorios para “frenar los requisitos de márgenes y garantías irrazonablemente altos”. Agregó que las eléctricas deberían poder usar su producción futura como garantía para que las empresas, muchas de las cuales están obteniendo ganancias récord, técnicamente no entren en incumplimiento debido a llamadas de margen.