Los grupos Luksic, Matte, Angelini, Paulmann, Yarur, SQM, Enel, Santander y Falabella fueron aludidos directamente. Los grandes conglomerados empresariales de Chile serán el foco de un análisis considerado inédito al cual dio luz verde una resolución del Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) que encendió las alertas de abogados, economistas e importantes compañías del país.
Todo comenzó con una solicitud de la Corporación Nacional de Usuarios y Consumidores (Conadecus) para abrir un Expediente de Recomendación Normativa, figura que tiene como objeto evaluar la opción de sugerir una determinada regulación al Gobierno. En este caso, esa propuesta sería una “Ley de Reducción de la Concentración Económica Agregada”.
“Es evidente que se necesita una visión en conjunto sobre estos conglomerados para aplicar una serie de normas y principios sobre comportamiento empresarial”, dijo el ministro de Hacienda, Mario Marcel.
El proyecto -según Conadecus- tendría el fin de limitar el poder de los “grupos empresariales significativos” que tengan estructuras de propiedad piramidales o bien, al mismo tiempo, participación en entidades financieras importantes y empresas relevantes de otras actividades.
Este miércoles, el TDLC acogió la solicitud y abrió el expediente. Así, su sede dará lugar a un debate acerca de estos conglomerados y se emitirán oficios a la Fiscalía Nacional Económica (FNE), el Banco Central, la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) y los ministerios de Hacienda y Economía, para que aporten antecedentes.
Pero además, cualquier actor que cuente con interés legítimo podrá aportar información en un plazo de 30 días. Así, podrían participar incluso los propios grupos económicos.
Nicolás Rojas, presidente del TDLC.
Ejes de la discusión
Son cuatro puntos los que se analizarán para este expediente.
Primero, se estudiará la imposición de restricciones a estructuras societarias piramidales. Directamente, Conadecus pidió establecer que los grupos empresariales significativos no puedan tener “más de dos capas” en sus mallas societarias.
Segundo, se evaluarán restricciones a la participación cruzada de grupos empresariales entre mercados financieros y actividades económicas del sector real. Por ejemplo, se analizará si hay efectos negativos en el hecho de que un mismo accionista controle un banco y tenga una participación relevante en una compañía de otro sector.
Para diversos expertos, este punto podría ser el protagonista de la discusión, sobre todo porque ya estaba en la palestra. Recientemente, la CMF había dado los lineamientos de un proyecto que, entre otros aspectos, prohibiría que una misma persona pueda estar en el directorio de un banco y una empresa relacionada al mismo.
Tercero, se revisará la participación de estos conglomerados para asignar concesiones o derechos estatales.
Y, finalmente, se analizará la posibilidad de crear un registro de grupos empresariales que superen un determinado tamaño.
Se abre el debate
Según Conadecus, los riesgos que se desprenden de la concentración son: dificultar el acceso a los mercados financieros y al crédito; desplazar a las PYME; aumentar instancias colusivas; imponer precios “predatorios”; y disuadir la entrada a distintos mercados.
La discusión fue inmediata. El ministro de Hacienda, Mario Marcel, recordó que ya había sido abordado por el Gobierno en la reforma tributaria. Y si bien la libre competencia es otro aspecto, afirmó que “es evidente que se necesita una visión de conjunto sobre estos conglomerados para aplicar una serie de normas y principios sobre comportamiento empresarial”.
Opiniones hay de todos los colores. Jorge Fantuzzi, economista y socio de FK Economics, dice que lo que ha hecho Conadecus es plantear una hipótesis: que hay un vínculo entre la existencia de grandes conglomerados y vulneraciones a la libre competencia. “Pero eso no es nada evidente”, sostiene. En ese sentido, afirma que es una discusión interesante y necesaria de tener, tanto desde el punto de vista intelectual como del de la política pública.
Francisco Agüero, académico de la Universidad de Chile especializado en regulación económica y competencia, también lo considera un tema pendiente. De hecho, explica que, políticamente, los argumentos vienen de “izquierda y derecha”. Con esto, hace alusión a algunas de las principales fuentes que sostienen la solicitud de Conadecus; la tesis universitaria del expresidente Ricardo Lagos y los análisis del economista de la Universidad de Chicago, Luigi Zingales, quien fue contratado por Hacienda –en la administración de Ignacio Briones- para dar sugerencias para aumentar la competencia en el mercado financiero.
Karin Moore, coordinadora legal de Clapes UC, señala que “en 2019, los 25 grupos familiares más grandes controlaban el 20% de las empresas (en Chile)”. Sin embargo, explica que en doctrina hay aspectos que justifican esto “como la gobernanza de las empresas, la conformación de mercados internos, reducción de asimetrías, economías de escala”. Asimismo, apunta a que distintas normas ya se han hecho cargo de “prácticamente todos los temas que aborda esta presentación de Conadecus”, como las participaciones cruzadas y el interlocking.
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