Fondos de capital privado comienzan a volver la mirada hacia el mercado latinoamericano

Por María Ignacia Alvear C.




Debido a que los mercados desarrollados se han visto perjudicados por los problemas de la deuda pública y bajas perspectivas de crecimiento económico al menos para este año, los fondos de capital privado están poniendo sus ojos en los mercados emergentes, los que han sido menos golpeados por los vaivenes financieros y, al contrario de las economías industrializadas, su robusto crecimiento es un imán que atrae a las inversiones.

Latinoamérica se está convirtiendo en uno de los lugares donde los inversionistas están apostando fuerte para buscar mayores retornos. Están buscando oportunidades en aquellas industrias donde se puedan beneficiar del consumo de la clase media, como vivienda y retail, y también donde se necesite desarrollo de infraestructura.

Hace un par de semanas, Carlyle Group, uno de los mayores administradores de capital privado del mundo, anunció que invertiría 
US$ 1.000 millones en compañías sudamericanas, con énfasis en Brasil, uno de los grandes polos de atracción de los inversionistas.

“Las tendencias económicas, incluyendo el crecimiento de la clase media, hacen de Sudamérica un destino deseable de inversión”, señaló en un comunicado Fernando Borges, a cargo del equipo sudamericano de Carlyle.

A esto se suma que la cadena estadounidense de comida rápida Burger King, que ahora es controlada por el grupo de capital privado 3G Capital, anunció un plan de expansión que multiplicaría por diez su presencia en Brasil. Además, se unirá a otro fondo, Vincen Partners, para aumentar su presencia a 1.000 tiendas. Brasil está recibiendo una gran cantidad de inversión en el sector de infraestructura para mejorar las instalaciones que acogerán a la Copa Mundial de Fútbol en 2014 y a los Juegos Olímpicos, que se realizarán en 2016.

Según datos revelados durante el VI Foro Anual organizado por la Asociación Mexicana de Capital Privado (Amexcap) realizado en junio, en 2010 se invirtieron más de US$ 8.000 millones, lo que marcó un año récord para captaciones de capital privado en la región. Brasil lidera en el mercado con 76% del capital invertido.




Economías boyantes


Sin embargo, los fondos de capital privado también están prefiriendo poner sus fichas en otros mercados que están destacando por sus estables y boyantes economías, como Chile, Perú y Colombia.

En un índice elaborado por la Universidad de Navarra y Ernst & Young, se destaca a Chile como la economía más atractiva de la región para estos efectos y resalta que nuestro país tiene experiencia en la industria y es amigable con la inversión extranjera.

El fondo canadiense Alberta Investment Management Corp (AimCo) es otro de los que han manifestado su preferencia por Latinoamérica, por sobre otros mercados como China e India. “No puedo imaginarme invirtiendo en infraestructura en China, o en el caos de India. Pero luego miro a Chile y puedo imaginármelo”, comentó a Reuters el director ejecutivo de la firma, Leo de Bever.

En diciembre, el fondo acordó comprar el 50% de participación que la compañía sueca Skanka tenía en la concesión de Autopista Central, operación por la que pagó un valor cercano a los 
US$ 730 millones.