Uno tras otro los grandes bancos de inversión han salido en las últimas semanas a corregir a la baja sus pronósticos para los precios de los metales en 2013. El último fue JPMorgan Cazenove.
La firma anunció ayer que recortó sus apuestas para los precios de la mayoría de los metales este año, incluyendo el oro, el cobre y la plata.
La entidad, que es una división basada en Reino Unido del gigante financiero estadounidense, rebajó su pronóstico para el valor del oro este año en 8,6% a US$ 1.595 la onza. Para el cobre, en tanto, ahora está proyectando un precio de US$ 3,50 la libra, lo que es 4% menos de lo que estimaba en su anterior reporte.
Pero el banco no está sólo en su pesimismo para los metales. A fines de abril fue Morgan Stanley el que redujo su pronóstico para los precios de los metales industriales este año. La entidad recortó sus pronósticos para el estaño en 2%, el níquel en 5% y el zinc en 7%. Entre los que vieron el mayor ajuste están el cobre, con una baja de 9% y el aluminio, con 11%. Entre los metales preciosos, en tanto, redujo su proyección para los precios de la plata en 19%.
Sólo en el caso del paladio, Morgan Stanley elevó su proyección, en 3%.
Unas semanas antes, Goldman Sachs había rebajado sus proyecciones para el precio del concentrado de hierro en 3,5% a US$ 139 por tonelada métrica, ante las expectativas de una caída en la demanda de China.
Impacto en calificaciones
Pero no sólo los bancos están viendo un panorama menos auspicioso para los precios de los metales. La semana pasada, la agencia calificadora Standard & Poor’s publicó un reporte Ratings Direct para la industria donde advierte que la caída en los precios pondrá presión a la baja sobre las calificaciones de crédito de los productores en Latinoamérica. En el informe titulado “Menor demanda global restringirá desempeño del sector de metales y minería en América Latina en 2013”, señala que las grandes mineras de la región con buenas calificaciones de crédito cuentan con costos competitivos, buena generación de caja y acceso a los mercados de deuda. “Sin embargo, si los precios de los metales caen más de lo esperado debido a la menor demanda global, podemos esperar mayores acciones negativas de calificación en la región”.
Las proyecciones de S&P apuntan a una continua caída en los precios de los principales metales producidos en la región, el cobre y el hierro, en 2013. “Para los productores de cobre, también estamos preocupados por alzas en los costos de producción por la caída en la ley, y las alzas en los costos de la energía y laboral”.
Mejora a mediano plazo
La mayoría de las instituciones financieras, sin embargo, están apostando a que los precios comenzarán a recuperarse el próximo año a medida que la economía global se afirma.
El precio del cobre, de hecho, repuntó 0,23% ayer en la bolsa de metales de Londres a US$ 3,29172 la libra, tras dos jornadas a la baja (el lunes el mercado estuvo cerrado por feriado). Los precios fueron impulsados por las positivas señales en el sector inmobiliario de EEUU, donde ayer se informó que el precio de las viviendas subió 10,9% en los doce meses a marzo, su mayor avance en siete años, lo que se suma a un salto de 9,4% en febrero.
Según datos de la Bolsa de Metales de Londres, las órdenes para retirar cobre de los almacenes subieron a un nivel récord la semana pasada.
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